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Zu groß, zu klein, zu dick, zu dünn - der Christbaum auf dem Frankfurter Weihnachtsmarkt wird sich auch dieses Jahr einiges anhören müssen. Nur eines kann man ihm nicht vorwerfen: eine schlechte Klimabilanz.

Die Präsidentin des Bundes der Vertriebenen, Erika Steinbach, will nicht wieder für den CDU-Parteivorstand kandidieren. Sie habe „nur noch eine Alibifunktion, die ich nicht mehr wahrnehmen möchte“, sagte Frau Steinbach. Sie hatte zuvor mit Äußerungen über den Zweiten Weltkrieg für Aufsehen gesorgt.

Mit Deutschlands Ãœberfall auf Polen begann 1939 der Zweite Weltkrieg. Hitler hat den Krieg lange geplant und seit seiner Ernennung zum Reichskanzler 1933 vorbereitet.

Die Serengeti darf nicht sterben - jetzt aber bedroht ein Bauprojekt der tansanischen Regierung den Nationalpark. Eine Fernstraße, die mitten durch den Norden der Serengeti verlaufen soll, könnte das Ende der Tierwanderungen bedeuten.

Nicholas Kristof und Sheryl WuDunn erzählen von unfassbaren sexistischen Gewalttaten in weit entfernten Regionen, Natascha Kampusch möchte ihre Geschichte loswerden und Stephanie zu Guttenberg eröffnet eine überfällige Debatte. Dies und mehr in den Sachbüchern der Woche.

Was im brasilianischen Porto Alegre als Antwort auf Korruption begann, ist heute auch in deutschen Kommunen angekommen: der Bürgerhaushalt. Er soll ein Stück direkte Demokratie ermöglichen. Doch mancher Wissenschaftler findet, dass die Projekte hinter den Erwartungen zurückbleiben.

Wenn Schweden in gut einer Woche gewählt hat, könnten die rechtspopulistischen „Schwedendemokraten“ in den Reichstag ziehen. In Landskrona sind sie schon lange stark. Die Konkurrenz ringt mit ihren Tabus.

In der Sitzung des Fraktionsvorstandes von CDU und CSU brachte Erika Steinbach ein Thema auf, das mit der Arbeit der Fraktion nichts zu tun hat: Die Frage, ob Polen schon im März 1939 mobil gemacht hat. Mit ihren Äußerungen rief sie Unmut in der gesamten Unionsspitze hervor.

Deutschland reagiert auf die Pfändung aller 44 Konten der „Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit“ (GTZ) und der Beschlagnahmung ihres Gebäudes in Kinshasa: Die Bundesregierung droht Kongo damit, die Entwicklungshilfe auszusetzen.

Die Metro-Tochter Media-Saturn wird schon zum Weihnachtsgeschäft Toaster, Fernseher oder Kühlschränke unter eigenen Markennamen vertreiben. Der Discounter Aldi tut das schon seit Jahren. Und zwar geschickter.

Auch der CSU-Vorsitzende Seehofer werde die Linie des Verteidigungsministes unterstützen, künftig keine Wehrpflichtigen mehr einzuberufen. In der Landtagsfraktion gebe es eine klare Tendenz für ein solches „Moratorium“, heißt es. Zudem dürfe Guttenberg in keinem Fall beschädigt werden.

Manche Schelte muss die Bahn einstecken und oft trifft es den richtigen. Dennoch: einige Gründe für Milde gegen ein Unternehmen, das eine gewaltige Aufgabe bewältigt - wenn auch nicht immer pünktlich.

Die Schuld an der Misere des karibischen Sozialismus suchten die kubanischen Machthaber nie bei sich selbst. Nun scheint ihnen zu dämmern, dass ihre Herrschaft auf dem Spiel steht, wenn sie sich einem grundlegenden Wandel weiterhin verweigern.

Revolutionsführer Fidel Castro hat laut einem amerikanischen Medienbericht erstmals das politische System auf Kuba in Frage gestellt. Auch sein Verhalten während der Kuba-Krise 1962 bedauert er inzwischen. „Das war es alles nicht wert“, so Castro.

Das Geschäft mit Eigenmarken bringt Milliarden und immer mehr Händler setzen darauf. Nun will der Elektrogigant Media-Saturn mit vier eigenen Marken ein Stück vom Kuchen haben - und damit den etablierten Herstellern Konkurrenz machen.